Liverpool Mau Segera ke 16 Besar Liga Champions, Demi Liga Inggris?

Liverpool –

Liverpool masih sempurna di Liga Champions dan bertekad mempertahankannya. Si Merah mau segera lolos ke 16 besar, demi keuntungan di Liga Inggris?

Liverpool sempurna di lima pertandingan Liga Champions sejauh ini, sehingga bertengger di pucuk klasemen fase liga. Mereka sudah melewati adangan AC Milan, Bologna, RB Leipzig, Bayer Leverkusen, dan Real Madrid dengan mulus.

Selanjutnya giliran Girona yang akan menguji. Tim besutan Arne Slot akan melakoni laga tandang di Estadi Municipal de Montilivi, Rabu (11/12/2024) dini hari WIB.

Jadi satu-satunya tim yang masih sempurna, Liverpool kini dipastikan minimal lolos ke play-off fase knockout. Tapi mereka menginginkan lebih, yakni lolos langsung ke babak 16 besar.

Dalam format baru Liga Champions, delapan tim teratas fase liga akan mendapatkan bye dan langsung ke babak 16 besar. Sementara tim peringkat 9-24 bertarung di fase play-off, untuk menentukan delapan tim lain yang menyusul ke babak tersebut.

Tekad Liverpool segera mengamankan tiket 16 besar diyakini juga terkait upaya menjaga kans juara mereka di Liga Inggris. Dengan lolos langsung ke babak 16 besar, mereka terhindar dari memainkan dua partai tambahan.

Ini menjadi penting buat Liverpool dalam menjaga kebugaran pemain. Apalagi mereka masih bertarung di empat kompetisi.

Meski begitu, Manajer Liverpool Arne Slot malah enggan buru-buru menyimpulkan, bahwa lolos cepat akan jadi keuntungan di Liga Inggris. Sebab para rival di sana juga kemungkinan lolos dengan cara serupa.

“Itu bisa jadi keuntungan, tapi kalau kami berakhir di delapan besar, saya berasumsi klub-klub ini yang baru saja disebut juga berakhir di sana,” ujarnya di situs klub.

“Jadi saya rasa Arsenal 95 persen pasti, City mungkin harus berupaya lebih lagi tapi mereka mampu menang tiga kali beruntun juga, maka kemudian mereka akan ada di delapan besar. Kita tak pernah tahu apakah ini akan jadi keuntungan.”

“Sejauh ini tidak buruk buat kami memainkan begitu banyak pertandingan, tapi kami berusaha sangat keras untuk finis delapan besar agar mendapatkan posisi unggulan terbaik, tapi jelas juga untuk melewati babak itu (play-off).”

(raw/aff)